ভারতের বিপক্ষে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচ সামনে রেখে বাংলাদেশ দল এখন সৌদি আরবে। মরু পাহাড়ের শহর তায়েফে স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে নিবিড় অনুশীলন করছেন জামাল ভূঁইয়ারা। একটাই লক্ষ্য, ভারতের বিপক্ষে জয়। সে লক্ষ্যে এবার একটু আগেভাগেই সৌদিতে ক্যাম্প করছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা। সেখান থেকেই দলের সহকারী কোচ ও খেলোয়াড়েরা জানিয়েছেন ভারত ম্যাচের জন্য তারা প্রস্তুত। দারুণ কিছুর আশায় কাবরেরার দল।

ভারতের বিপক্ষে এবার বাংলাদেশ অ্যাওয়ে ম্যাচটি খেলবে শিলংয়ের জওহর লাল নেহেরু স্টেডিয়ামে। সেখানকার ঠান্ডা আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে চাইলেও সৌদির তায়েফের মতো গরম কন্ডিশনে অনুশীলন করছে বাংলাদেশ। কারণ এ মূহূর্তে শিলংয়ে ১৮ এবং তায়েফের তাপমাত্রা ২৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। তারপরও তায়েফকেই নিবিড় অনুশীলনের মতো বেছে নিয়েছেন কোচ কাবরেরা।

গতকাল শুক্রবার তায়েফ থেকে পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় দলের সহকারী কোচ হাসান আল মামুন বলেন, এ সপ্তাহটা আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আজকে ফোকাস করেছিলাম যে আমরা কীভাবে ডিফেন্ডিং ব্লক করব এবং কে প্লেসিংয়ে যাবে, কে তাকে ব্যালেন্স করবে, মূলত এই টেকনিক্যাল কিছু বিষয় নিয়ে কাজ করেছি। পাশাপাশি ভারত কিভাবে অ্যাটাকিংয়ে যায় এবং তাদের কিভাবে ব্লক করতে হবে, এ নিয়ে আমাদের পাঠদান হয়েছে।

বাংলাদেশ দলে এবারই প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রবাসী বাংলাদেশী ফুটবলার হামজা দেওয়ান চৌধুরী ও ইতালির ফোর্থ টায়ারে খেলা ফাহামিদুল ইসলাম। এরই মধ্যে দলের সঙ্গে সৌদিতে যোগ দিয়েছে লেফটব্যাক ফাহমিদুল। হামজারও দেশে আসার কথা ১৭ মার্চ। যে কারণে দলে বেড়েছে প্রতিযোগিতা। একাদশে সুযোগ পেতে খেলোয়াড়েরা নিজেদের উজাড় করে দিচ্ছেন। সহকারী কোচের কথাতেই তা পরিস্কার, সব কিছু মিলিয়ে ছেলেরা খুব হার্ডওয়ার্ক করছে। প্রত্যেকে তাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে অনুশীলন করছে।

তায়েফে অনুশীলন করলেও জামাল ভূঁইয়ারা শিলংয়ের আবহাওয়ার সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারবেন বলে জানিয়েছেন মিডফিল্ডার মো. সোহেল রানা। তার কথা, অবশ্যই আমরা ভালো ট্রেনিং করেছি। এখানে ঠান্ডা ছিল বৃষ্টিও হয়েছে। শিলংয়ে গিয়ে আমরা তারাতারি মানিয়ে নিতে পারব। ভারত ম্যাচ নিয়ে আমাদের কোচিং স্টাফ কি করতে হবে সেসব দেখিয়ে দিচ্ছে। আশা করি মাঠে আমরা এটার ছাপ রাখতে পারব।

দলে নিজের স্থান জানান দিতে চান প্রথমবার কাবরেরার স্কোয়াডে ডাক পাওয়া ফরোয়ার্ড আরিফ হোসেন, প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েছি, সবার সঙ্গে এনজয় করছি। জাতীয় দলের অনুশীলন স্বাভাবিতভাবেই হার্ডওয়ার্ক করতে হয় এ সবের সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছি। সবাই খুব সহানুভূতিশীল। আশা করছি ভাল (ভারত ম্যাচে) কিছু হবে।

এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশ পড়েছে এবার সি- গ্রুপে। জামাল ভূঁইয়াদের সঙ্গে এ গ্রুপে রয়েছে ভারত, হংকং ও সিঙ্গাপুর। এর আগে এ টুর্নামেন্টে একবারই কোয়ালিফাই করেছিল বাংলাদেশ। কাজী সালাহউদ্দিন ও আশরাফ উদ্দিন আহমেদ চুন্নুদের নিয়ে গড়া সে দল সুযোগ পেয়েছিল ১৯৮০ সালে। ওই আসরে গ্রুপ পর্বের চার ম্যাচেই হেরেছিল বাংলাদেশ। উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে ৩-২ গোলে হারা ম্যাচে কেবল কাজী সালাউদ্দিন ও চুন্নুই বাংলাদেশের পক্ষে একটি করে গোল করেছিলেন। প্রায় ৪৫ বছর পর এবার ফের এশিয়ান কাপে খেলার স্বপ্ন বাংলাদেশের। হামজা, ফাহমিদুল, তারিক কাজী, রাকিব হোসেনরা পারবেন কি সে স্বপ্ন পূরণ করতে?